Begin maart 2004 bezocht initiatiefnemer Peter Faase de Amsterdamse begraafplaats Zorgvlied. Tijdens dit bezoek viel het hem op dat hier een groot aantal bekende Nederlanders begraven ligt. Bij nader onderzoek op internet bleek dat er wel veel informatie beschikbaar was over deze personen, maar nauwelijks over hun laatste rustplaats.
Deze constatering leidde tot het idee om een centrale plek te creëren waar deze informatie wél toegankelijk is. Enkele weken later bezocht hij samen met anderen opnieuw Zorgvlied, waar hij een lijst ontving van bekende Nederlanders die daar begraven liggen. Deze lijst vormde de basis voor de website. Op 29 mei 2004 werd de website Bekende Dode Nederlanders (BDN) gelanceerd.
Door de groeiende hoeveelheid informatie ontstond al snel de behoefte om de website verder te ontwikkelen. In april 2008 werd een vernieuwde versie gelanceerd.
In 2021 traden er technische problemen op waardoor de website niet langer functioneerde. Ondanks verschillende pogingen om dit te herstellen, bleek een oplossing niet haalbaar.
In maart 2026 is BDN opnieuw gelanceerd met een volledig vernieuwde website.
Indien u van mening bent dat er op deze website beeldmateriaal of teksten zijn gepubliceerd zonder toestemming van rechthebbenden of betrokkenen, verzoeken wij u vriendelijk contact met ons op te nemen. De betreffende content zal dan zo spoedig mogelijk worden beoordeeld en indien nodig verwijderd.
Bekende Dode Nederlanders (BDN) verzamelt geen persoonsgegevens van bezoekers van deze website.